Separação e ordenação manual

Um montante insignificante dos resíduos do mundo é separado e ordenado em grandes unidades mecanizadas de processamento. As atuais instalações de separação e ordenação possuem suas limitações, incluindo o grande investimento necessário, instalações complexas e responsabilidade limitada para separar as frações recicláveis. Por exemplo, numa unidade de processamento de resíduos mistos, a quantidade recuperada de matérias-primas é frequentemente modesta. Em vez disso, até na Europa um número considerável de pessoas são contratadas para a separação e ordenação manual, selecionando matérias-primas nos transportadores.

Porém, a separação e ordenação manual tem muitos problemas, incluindo a exposição a micróbios, poeiras, partículas e substâncias químicas, sem ergonomia, correndo o risco de lesões e com problemas de motivação, os problemas sociais presentes em muitos países e o preço elevado e ineficiência do processo. A separação e ordenação manual não parece ter futuro. Na separação e ordenação manual dos resíduos comuns, apenas uma pouca percentagem é reclamada. Uma eficiência de 10% no processamento manual de resíduos mistos for um excelente sucesso. Para além disso, uma regulamentação da UE de 1975 proíbe, na prática, a separação e ordenação manual de resíduos.